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Rendus célèbres par le Tour de France ou tout simplement pour le panorama à couper le souffle qu’ils offrent, plongez dans la grande histoire de la montagne française.
Le col du Galibier (Savoie / Hautes-Alpes)
Le col du Galibier (2645 mètres), à la frontière entre les départements des Hautes-Alpes et la Savoie, doit d’abord son aura au Tour de France. La plus grande course cycliste du monde a gravi 59 fois ce col, dont une arrivée inédite à son sommet en 2011, la plus haute de l’histoire de l’épreuve. Avant de devenir un sommet mythique de la Grande Boucle (à partir de 1911), et même avant la construction de la première route carrossable (en 1879), le col du Galibier était d’abord un point de passage entre le Dauphiné (La France) et le royaume de Piémont-Sardaigne pour tous ceux – contrebandiers, proscrits ou délinquants – qui fuyaient la justice française.
© Route du Galibier– Aurélien Antoine
Le plateau des Glières (Haute-Savoie)
Plateau calcaire situé au centre du massif des Bornes, les Glières, dont l’altitude moyenne est de 1450 mètres, est d’abord un haut lieu de la Résistance. Une école de cadre fut installée à Manigod, au pied du plateau, afin de former les maquisards. En 1944, le site des Glières fut choisi pour des parachutages d’armes en provenance d’Angleterre, du 14 février au 10 mars. Deux jours plus tard, le maquis fut détruit par les Allemands, avec des pertes considérables : 150 morts sur 465 maquisards. Mais ce sacrifice héroïque a largement contribué à la légende de la Résistance.
© Monument des Glières par Fred Virone, licence CC, Flickr
Le sanctuaire de Notre-Dame-de-la-Salette (Isère)
Perché à 1770 mètres d’altitude, au-dessus de Corps, ce sanctuaire est l’un des lieux de pèlerinage les plus importants en Europe. Le 19 septembre 1846, douze ans avant les apparitions de Lourdes, une « belle dame » apparaît à deux jeunes bergers, Maximin Giraud et Mélanie Mathieu-Calvat, âgés de 14 et 12 ans. Elle leur annonce afflictions et famines si la prière et la piété sont négligées, avant de disparaître dans un halo de lumière. Deux jours plus tard, Mélanie revient et s’aperçoit que la source, constamment tarie en été, donne de l’eau. Dès lors, les pèlerins affluents et des malades sont soignés près de la source. Une basilique est édifiée de 1852 à 1865, et une communauté de prêtres chargée de s’occuper des pèlerins est fondée.
Le cirque de Gavarnie (Hautes-Pyrénées)
Une muraille de 1700 mètres de hauteur sur 14 kilomètres de circonférence. Voilà comment se présente l’imposant Cirque de Gavarnie, inscrit depuis 1997 au patrimoine mondial de l’humanité par l’Unesco. Il entra dans la légende lorsque Victor Hugo, dans son célèbre poème « Dieu », le qualifia « d’objet impossible et extraordinaire », de « colosseum de la nature ». Il abrite notamment la plus grande cascade d’Europe (413 mètres de haut) et la fameuse Brèche de Roland, une impressionnante trouée naturelle de 100 mètres de haut sur 40 mètres de large s’ouvrant dans les falaises situées au-dessus du Cirque de Gavarnie.
© Gavarnie par Benh LIEU SONG, licence CC, Flickr
Le Mont Aiguille (Isère)
Dent avancée de la falaise orientale du Vercors, entouré de falaises abruptes de 350 mètres de haut, le Mont-Aiguille (2086 mètres d’altitude) est considéré comme l’une des Sept Merveilles du Dauphiné.
Sous l’ancien Régime, il jouit d’une popularité supérieure à celle des géants des Alpes. En novembre 1490, le roi de France Charles VIII va même ordonner à Antoine de Ville, seigneur de Dompjulien et spécialiste de l’ascension des places fortes, de se hisser à son sommet. Ce qu’il fera en juin 1492, en compagnie de sept autres personnes, à l’aide d’échelles, de cordes et de grappins. Cet événement est considéré comme l’acte de naissance de l’alpinisme.
© Couleur du soir sur le mont aiguille par Tohtouf, Licence CC, Flickr
Le Puy-de-Dôme (Puy-de-Dôme)
Ce volcan de la chaîne des Puys, dans le Massif Central, a donné son nom à au département. En sommeil depuis 12 000 ans, le Puy-de-Dôme a reçu le label Grands Sites de France en 2008. C’est en son sommet qu’Emile Alluard a inauguré, le 22 juillet 1876, le premier laboratoire permanent de météorologie de montagne en France. Il a aussi été rendu célèbre par l’installation d’un pylône TDF (relais télévision) en 1956, sans oublier que ses pentes ont accueilli à plusieurs reprises le Tour de France cycliste, entre 1952 et 1988, avec notamment un mémorable mano à mano entre Anquetil et Poulidor en 1964. A partir de juin 2012, on y accèdera uniquement à l’aide d’un train à crémaillère, empruntant le tracé de la route actuelle.
© Le Puy de Dome par marie raym5, Licence CC,Flickr
L’Aiguille du Midi (Haute-Savoie)
Sommet le plus visible depuis la ville de Chamonix – davantage que le mont Blanc – l’Aiguille du Midi (3842 mètres d’altitude) a été gravie pour la première fois en 1818, mais son point culminant ne fut atteint qu’en 1856. C’est toutefois l’inauguration, en 1955, du téléphérique qui part de Chamonix pour remonter directement sa face nord, qui a fait entrer l’Aiguille du Midi dans la légende. Quatre ans de travaux auront été nécessaires pour achever ce téléphérique dont la gare d’arrivée est la troisième plus haute du monde. Chaque année, 540 000 personnes, qu’ils soient skieurs (venus descendre la célèbre Vallée Blanche), alpinistes ou simples piétons, se pressent à son sommet, pour admirer l’un des plus beaux panoramas des Alpes.
© L’Aiguille du Midi par Tom Fahy, Licence CC,Flickr
Les forts de l’Esseillon (Savoie)
Au nombre de cinq – Marie-Thèrèse, Marie-Christine, Victor-Emmanuel, Charles-Albert, Charles-Félix – ces forts ont été érigés sur un verrou glaciaire, légèrement en amont de Modane, dans la vallée de la Maurienne. Leur construction s’est étalée entre 1818 et 1833, selon les principes de Marc-René de Montalembert, à savoir que ces forts se protègent les uns les autres. C’est le chancelier d’Autriche Metternich, en 1815, qui fut à l’origine de leur érection : ils avaient pour but de barrer l’accès au col du Mont-Cenis, en empêchant le passage des armées françaises. Ils devinrent inutiles en 1860 lors du rattachement de la Savoie à la France et furent abandonnés en 1945, avant que d’amples travaux de restauration soient entrepris en 1970.
Le Ballon d’Alsace (Vosges)
Ce sommet de l’extrémité sud du massif des Vosges (1247 mètres d’altitude), classé Grand Site National, offre un panorama grandiose sur la Forêt Noire à l’Est, la chaîne des Alpes Bernoises au sud jusqu’en direction du mont Blanc que l’on aperçoit par temps clair, et sur les crêtes des Vosges au Nord. Réputé pour la qualité de son air, il abrite une faune assez riche (chamois, faucon pèlerin, cassenoix moucheté, grand corbeau, lynx…) au milieu d’une flore variée (gentiane jaune et myrtille). Il est parcouru par de nombreux itinéraires de randonnée (dont les GR 5, GR 7 et GR 59). C’est aussi un site prisé des vététistes, des parapentistes et des skieurs (alpins et de fond) en hiver.
© Route du Ballon d’Alsace par Manu 2 Tcg, Licence CC, Flickr
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Sur un prochain article, je "poste", d'autres images et docs, concernant la montagne / Suite et fin du présent Article.
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Bonne fin de semaine.
Commentaire de laloracorse2 (01/07/2016 10:14) :
